8.7 Earthquake hits northern Sumatra

Thousands of people sought refuge at Baiturrahman Mosque in Indonesia's Aceh Province following an 8.6 magnitude quake that shook the earth here for several minutes and sent panic through a city that still remembers with vivid clarity that tsunami that devastated the region in 2004.

After the initial temblor, people hopped on motorbikes with their entire families and headed for the hills. Many of them stopped along the way to refill fuel tanks, sparking long lines at gas stations.

Others made it six miles from the coast and stopped to wait at cafes, crowding around televisions where there was power, drinking coffee, and sharing stories while attempting -- often with no avail -- to contact relatives. Phone lines have been tied up since the quake and the electricity has been down.

The major quake struck around just southwest of Simeulue Island around 3:30 pm. The national meteorological and geophysical agency put out a tsunami warning almost immediately and renewed it after a major 8.2 aftershock. The agency said minor waves were making landfall at Sabang and Meulaboh on the Aceh coast.

Earthquakes northern Sumatra Indonesia 8.7 8.6 8.2 earthquake tsunami Comres Mozambique Kenya Tanzania "Crozet Islands" Bangladesh "Kerguelen Islands" India Australia "Sri Lanka" Myanmar Thailand Maldives "United Kingdom" Malaysia Mauritius Reunion Seychelles Oman Pakistan Somalia Madagascar Iran believersunderground 2012 Africa

Reports from those fleeing the coast near Simeulue indicated that many did not hear the sirens from the country's tsunami early warning system put in place after the 2004 Indian Ocean tsunami that killed some 160,000 people here in Aceh Province.

However, the alert spread quickly via phone messages, the radio, and television. Also, with memories of 2004 still strong, residents instinctively head to higher ground when any big shake is felt on the coast.

Dewi Julianti was at work when the quake hit. She grabbed her two small children, who were sick and had joined her at the office today, and drove out of town. She left so fast she didn't have time to put her children's shoes on.

"We just ran," she said, pointing to her daughter's feet, dwarfed by her mother's sandals. "It's better she has shoes than me."

Police said traffic around the city center was blocked by people fleeing in a panic. Faces of those passing on motorbikes were tense and horns filled the streets. Police patrols drove around warning people not to panic.

A group of men in their 20s waited on a bridge to see if the water would recede. One of them, Azir, lost seven family members in the 2004 tsunami, but he said he wasn't afraid. He said he was there to help if something happened.

Women at the mosque said they felt safe there, despite its location inside the tsunami zone.

Nurhayati Yahya came straight to the landmark mosque when the ground started shaking. The spot gained notoriety after the 2004 tsunami because it marked the waterline between devastation and safety. -alaskadispatch.com

Imbas kembali Tsunami 2004:
Masjid Kebal Bencana Alam: Kebesaran Ilahi
Oleh Zainuddin Ayip



KESAN bencana tsunami di wilayah Aceh di utara Sumatera pada 26 Disember lalu begitu memilukan. Selain angka korban mencecah 100,000 orang, banyak bangunan, rumah, kemudahan awam, ladang dan ternakan musnah.

Namun satu keajaiban berlaku apabila berpuluh-puluh masjid tetap berdiri teguh dengan kubah masih tersergam megah di tengah-tengah kehancuran beberapa bandar dan kampung akibat amukan tsunami.

Menara masjid yang masih bersinar di bawah limpahan cahaya matahari adalah suatu fenomena yang menimbulkan kekaguman dan keinsafan terhadap kuasa Tuhan, seperti ungkapan ulama di Sigli, Aceh, Teuku Kaoy Ali: "Tuhan menghukum sesetengah daripada kita yang lupa diri, tamak dan angkuh, tetapi Tuhan melindungi rumah-Nya (masjid)."

Mukhlis Khaeran yang menyaksikan ombak menghanyutkan rumahnya di Baet dekat Aceh, berkata kekuasaan Tuhan menghalang masjid daripada ranap dan ini suatu keajaiban.

Bagi penceramah bebas, Daud Che Ngah ketika dihubungi di Kuala Lumpur, kelmarin, berkata, bukan sesuatu yang menghairankan masjid berusia ratusan tahun masih kukuh berdiri tanpa terjejas teruk.

"Jika kita imbau kejadian lalu - gempa bumi di Bam, Iran dan juga di Turki, masjid juga tidak terjejas dalam keruntuhan pelbagai bangunan dan kematian ribuan manusia. Ini petanda yang amat besar kepada kita semua. Iran dan Turki dua negara Islam tetapi Allah menguji mereka sebagai ingatan mungkin ada kepercayaan yang mereka amalkan tidak kena.

"Begitu juga di Aceh, Allah sebenarnya masih memberi peluang kepada umat Islam di mana saja untuk dijadikan bahawa masjid adalah tempat beribadah dan mewujudkan perpaduan, bukan tempat merebut jawatan atau mengumpat.

Disebabkan masjid adalah rumah Allah, ia dilindungi. Justeru itu, kata Daud, umat Islam harus menghidupkan masjid dengan amal ibadah.

Masjid adalah pemandangan biasa di kebanyakan tempat di Indonesia, terutama di Aceh, yang dianggap serambi Makkah dan pintu masuk Islam ke negara kepulauan itu yang mempunyai penduduk Islam paling ramai di dunia.

Ketika sesetengah penduduk bercakap mengenai kemurkaan Tuhan, beratus-ratus orang berlindung di masjid dalam keadaan panik untuk lari daripada ombak ganas sambil berdoa kepada Tuhan supaya terselamat daripada bencana tsunami.

Di perkampungan Kaju, dekat Aceh, ratusan rumah musnah manakala masjid di kawasan itu hanya rosak pada dinding.

"Penduduk Aceh berkata masjid adalah rumah Allah dan tiada siapa boleh merobohkannya melainkan Tuhan sendiri," kata Ismail Ishak, 42, yang menggali timbunan runtuhan rumahnya untuk mencari tujuh saudara maranya yang hilang.

Di Pasi Lhok, kira-kira 20 kilometer dari pekan Sigli, utara Aceh, 100 orang yang lari berlindung dalam masjid sambil melihat hampir setiap rumah di lima kampung sekitarnya ranap, kata imam besar kawasan itu, Teuku Kaoy Ali.

Di Meulaboh, pekan di barat Aceh yang terletak 150 kilometer daripada pusat gempa bumi yang mencetuskan ombak besar maut itu, 10,000 mati tetapi masjid di bandar itu tersergam di tengah-tengah kehancuran.

Seorang penduduk di sini, Achyar berkata, apabila melihat ombak besar muncul dari laut, dia terus lari ke masjid. "Saya memanjat menara masjid dan memegang kuat wayar elektrik sehingga air surut. Saya juga lihat kebanyakan rakan Cina lemas ketika mereka berlindung di tingkat dua kedai mereka," katanya.

Satu penjelasan yang diberi kenapa masjid tidak musnah adalah kebanyakannya dibina lebih kukuh daripada struktur lain. Namun, sebuah masjid di Sigli dibina daripada kayu tetapi masihterselamat walaupun bangunan lain di sekelilingnya musnah. Ini membuktikan kekuasaan Alah melindungi rumah ibadat.

Sebahagian Masjid Baiturrahman di Banda Aceh rosak sedikit tapi tidak lama selepas bencana berakhir, ia menjadi kawasan paling berguna untuk mereka yang terselamat berteduh sementara dan menunggu ahli keluarganya yang terperangkap.

Ramai yang bertemu sahabat dan saudara di masjid itu. Ia turut dijadikan hospital sementara untuk merawat mereka yang cedera dan juga rumah mayat.

Namun penduduk berasa mereka perlu memulakan pembinaan secepat mungkin dan masjid itu menjadi bangunan pertama yang diperbaiki. Seminggu selepas kejadian, 300 mangsa tsunami yang terselamat kembali semula mengerjakan sembahyang berjemaah di masjid itu, langkah pertama untuk mengembalikan suasana normal di Aceh.

PST: Teringat peristiwa Serangan Bergajah Abrahah yang ditumpaskan oleh kerana hendak meruntuhkan Ka'abah. Sesungguhnya Allah akan melindungi yang Benar, menghapuskan yang Mungkar.

SATU KETIKA TSUNAMI 2004: HANYA MASJID TERSELAMAT

Tsunami Di Mentawai: Hanya Masjid Terselamat

Kepulauan Mentawai: Kuasa Allah, itu yang hanya mampu dilafaz apabila sebuah masjid di perkampungan Pasapuat, Pulau Pagai Utara, di sini, masih teguh berdiri meskipun kawasan rumah sekitarnya hancur akibat dilanda tsunami.

Ketika kejadian malam Isnin itu, tiga keluarga berlindung dalam masjid yang gelap selepas bekalan elektrik terputus dan mereka hanya mengalami cedera ringan.

Masjid berkenaan yang sudah berusia 31 tahun tidak dimasuki air seolah-olah air mengelak sebaik tiba di pagar masjid itu sebaliknya hanya melalui tepi kiri dan kanan dindingnya.

Ombak setinggi pokok kelapa ketika tsunami itu juga menghancurkan kawasan perumahan sejauh 100 meter dari pantai berkenaan, namun tidak mengorbankan nyawa 321 penduduk yang menghuni kampung berkenaan.

Tinjauan mendapati semua mereka masih menghuni kawasan dalam masjid itu sementara yang lain menghuni khemah yang dibina di atas bukit berhampiran.

Seorang penduduk, Idris, 35, berkata, ketika kejadian itu mereka merasa gegaran kuat sebelum beberapa bahagian rumah runtuh dan selepas itu mereka mula melarikan diri ke arah bukit. -hm